FDA負(fù)責(zé)考慮科學(xué)性和潛在的指南文件所造成的后果,并設(shè)定生物類似藥審評(píng)的方式。法院則負(fù)責(zé)確定《生物制品價(jià)格競爭和創(chuàng)新法案》(BPCIA)中含糊不清的內(nèi)容,制定《美國專利改革法案》(America Invents Act,AIA)。AIA將在生物類似藥上市前解決專利問題。
海恩斯-布恩律師事務(wù)所(Haynes and Boone LLP)的合伙人Scott Cunning告訴BioWorld Today,“我們的前面是一條漫長而非常有趣的道路”。他指出,在法庭上無疑將會(huì)對(duì)BPCIA的各個(gè)方面以及其與AIA相互交叉的部分進(jìn)行梳理。
Cunning表示,自從Hatch-Waxman法案創(chuàng)立了仿制藥審評(píng)路徑,至今已經(jīng)有30多年,但是因品牌藥和仿制藥公司創(chuàng)新力不同而對(duì)該法案提出的質(zhì)疑從來沒有結(jié)束過!艾F(xiàn)在BPCIA才剛剛開始”,他說道。
看一下法庭對(duì)BPCIA的反應(yīng),我們可以梳理出很多東西。 2015年,美國聯(lián)邦巡回上訴法院對(duì)安進(jìn)和山德士專利案的裁定出現(xiàn)了不同意見,這是首個(gè)涉及到BPCIA的案件。法官Raymond Chen在部分反對(duì)的裁決意見書中寫道,“正如大多數(shù)意見所承認(rèn)的,該案件需要我們解開謎團(tuán),揭示BPCIA這個(gè)謎的秘密,并理解它……為了履行我們的司法義務(wù),說清楚這條法律是什么,我們必須從一系列不完美的選項(xiàng)中做出選擇!保ㄒ夿ioWorld Today,2015年7月22日)
然而,關(guān)于BPCIA和AIA的挑戰(zhàn)將不會(huì)停止。富理達(dá)律 師事務(wù)所(Foley & Lardner LLP)的合伙人Courtenay Brinckerhoff希望FDA能夠出臺(tái)一些生物類似藥指南文件。 一旦文件頒布,那么就可以在法庭上加以測試。
然后將會(huì)出現(xiàn)很多專利挑戰(zhàn)。艾克信律師事務(wù)所(Axinn, Veltrop & Harkrider LLP)的Stacie Ropka說,生物藥的申辦方已經(jīng)筑起了厚厚的圍欄,以盡可能長時(shí)間地保護(hù)其產(chǎn)品免受生物類似藥競爭產(chǎn)品的沖擊。Ropka告訴BioWorld Today,除了保護(hù)藥物分子,這些申辦方還就所有可以想到的東西提交了專利權(quán)利要求書——新適應(yīng)癥,培育和獲取細(xì)胞的方法,生產(chǎn)工藝,給藥裝置。
高贏律師事務(wù)所(Goodwin Procter LLP)的合伙人Elaine Blais和Robert Cerwinski同意上述意見。Blais告訴BioWorld Today,長期以來,創(chuàng)新藥研發(fā)公司一直關(guān)注生物類似藥, 所以這些公司已經(jīng)對(duì)它們產(chǎn)品的每個(gè)方面都加以保護(hù),并積極捍衛(wèi)知識(shí)產(chǎn)權(quán)(IP)。
Cerwinski說,除了專利以外,這些被保護(hù)的內(nèi)容還包括可以被使用的商標(biāo),以及設(shè)備技術(shù)。根據(jù)BPCIA,如果一個(gè)生物類似藥采用了與原研藥相同的劑量和給藥途徑,就構(gòu)成了侵權(quán)。
Cerwinski告訴BioWorld Today,美國最暢銷藥物修美樂(阿達(dá)木單抗)的IP保護(hù)就是未來情況的一個(gè)預(yù)演。艾伯維為了保護(hù)在這個(gè)藥物上的投資,不斷改進(jìn),遵循產(chǎn)品生命周期方法,并且創(chuàng)造性地對(duì)其專利進(jìn)行分層管理。到目前為止,這個(gè)藥物的專利已經(jīng)接受住了來自安進(jìn)的雙方專利復(fù)審(inter partes review,IPR)挑戰(zhàn)。安進(jìn)的修美樂生物類似藥申請(qǐng)正在接受FDA的審評(píng)。(見BioWorld Today,2016年4月26日)
然而,原研藥企并不是僅有的申請(qǐng)專利的一方。Cunning援引了生物藥的復(fù)雜性,指出生物類似藥的申辦方也可以對(duì)它們產(chǎn)品的工藝和給藥設(shè)備申請(qǐng)專利。因此,他期望能夠在未來看到相競爭的生物類似藥之間的專利訴訟。但是,BPCIA沒有提到這些挑戰(zhàn),甚至沒有指出已上市生物類似藥之間的專利轉(zhuǎn)讓。
等待方向
雖然生物藥企不斷創(chuàng)新、復(fù)制和產(chǎn)生專利,但是他們?nèi)匀辉诘却绹罡叻ㄔ簽锽PCIA第一案指出方向。山德士要求最高法院推翻2015年聯(lián)邦巡回法庭作出的有異議的裁決,該裁決稱,生物類似藥在獲得FDA批準(zhǔn)后,必須給予180天的商業(yè)營銷通知期才能夠上市。這個(gè)裁決使得山德士推遲了美國首個(gè)生物類似藥Zarxio,安進(jìn)優(yōu)保津(非格司亭)的仿制品,上市好幾個(gè)月。
作為回應(yīng),安進(jìn)要求,最高法院如果接受這個(gè)案件,也要對(duì)聯(lián)邦巡回法院認(rèn)定在BPCIA中專利轉(zhuǎn)讓是可以選擇的這一判決進(jìn)行裁定。
Brinckerhoff告訴BioWorld Today,最高法院可能將在2016年6月決定是否審理這個(gè)案件。如果法院受理該案,將會(huì)聽取辯論到2016年底或2017年初,這意味著還需要一年才可能得到那兩個(gè)基本問題的最終答復(fù)。但是,Brinckerhoff 和其他人都不認(rèn)為最高法院這次會(huì)推翻之前的裁決。(見 BioWorld Today,2015年10月20日)
在此期間,美國聯(lián)邦巡回法院裁定的180天通知期成為了該國法律。2016年4月,Celltrion的類克(英夫利昔單抗,Jassen Biotech)的生物類似藥獲得FDA的批準(zhǔn),預(yù)期將由合作方輝瑞在美國以Inflectra的商品名銷售。但因?yàn)檫@項(xiàng)裁決,將至少等到今年10月才可能上市。
雖然輝瑞稱,它仍舊在為2016年上市這個(gè)產(chǎn)品做準(zhǔn)備,但對(duì)于獲得FDA批準(zhǔn)后,是否已經(jīng)向Jassen提交了商業(yè)營銷通知書,該公司拒絕發(fā)表評(píng)論。(見BioWorld Today, 2016年4月6日)
美國聯(lián)邦巡回法院的判決被用于其他的生物類似藥案件上。比如,安進(jìn)在佛羅里達(dá)州南區(qū)地區(qū)法院提起的針對(duì)Apotex的Neulasta(pegfilgrastim)生物類似藥的訴訟里,營銷通知期是關(guān)鍵點(diǎn)。(見BioWorld Today,2015年8月12日)
按照巡回法院的解釋,生物類似藥獲得批準(zhǔn)后給予6個(gè)月的 等待期,是給原研藥企時(shí)間去打侵權(quán)官司的。而與山德士不同,Apotex采用了BPCIA的專利轉(zhuǎn)讓,所以這個(gè)等待期幾乎沒有什么意義。
生物類似藥和知識(shí)產(chǎn)權(quán)
產(chǎn)業(yè)界等待美國最高法院對(duì)首個(gè)BPCIA案件的裁決,法官們正在尋找可以建立生物類似藥審批路徑的其他問題。就在今年4月,他們爭論,基于AIA建立美國專利審判和上訴委員會(huì)(Patent Trial and Appeal Board,PTAB)設(shè)定的標(biāo)準(zhǔn),是否可以用于審理有關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的專利挑戰(zhàn)案件。
顯而易見,美國國會(huì)將知識(shí)產(chǎn)權(quán)設(shè)想成為在法庭上挑戰(zhàn)專利的一個(gè)成本更低,速度更快的替代方式,但是事實(shí)上,它正在成為制藥公司長期訴訟過程中的一個(gè)附加品。由 于PTAB使用了與法院不同的審理標(biāo)準(zhǔn),因此沖突在所難免——今年4月最高法院首席大法官John Roberts在面對(duì)Cuozzo Speed Technologies LLC v. Lee案件時(shí)似乎就因此遇到了麻煩。
不論美國最高法院最終如何裁定,“知識(shí)產(chǎn)權(quán)將是生物類似藥申請(qǐng)者的一個(gè)有價(jià)值的工具”,Cunning表示。擁有知識(shí)產(chǎn)權(quán),在法庭上就不存在專利有效性的假設(shè)。對(duì)于生物類似藥申辦方,那樣就能更加容易和廉價(jià)地清除原研藥專利的障礙,特別是在法院已經(jīng)裁定,生物類似藥申辦方不能要求判決一項(xiàng)專利無效的情況下。